雲霧褪去現舊人
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雲霧褪去現舊人
魏麟是真病發了，可因為之前戲弄過眾人一回，導致他躺在地上無人問津了良久才被擡起來送回魏武侯府。
貢院還需要禮部尚書徐正清善後，鬧事的都是落地的進士，念在他們都是寒窗苦讀的學子，是以各個暫扣在京都，待徐正清啟稟皇上後定奪如何發落。
吏部考功員外郎李顯攜子騎上馬回府。
“這回多虧了魏駙馬，改日還是要登門拜謝。”兒子雖在外人面前漏出殘缺，但反而獲得了更多的正道之光，日後旁人再看兒子只會說他身殘志堅的棟梁之才!
李荼頷首， “兒與父親想到一塊了。”
魏武侯府就沒那麽平靜了。
溫檐收到消息的時候正和三名要奉承她的寒門女眷打葉子牌，一聽說兒子病發，當即摔了桌子，葉子牌掉了一地。
“哪個不長眼的畜生要害我兒”
管事的當然不敢說是蕭嵐殿下害得大郎病發，跪在地上戰戰兢兢推出旁人， “……二二二郎在。”
“又是那個庶子!”溫檐氣結。
諸位女眷也都只當溫檐是罵的豎子，她們還都是有求於溫檐的，自然好好安撫溫檐，話說了一半，就有侍衛風風火火地擡著擔架進來，她推開那些說好聽話的女眷，步上前卻沒見到魏瑾，冷聲問族老魏碩明， “他人呢”
魏碩明冷笑， “宗婦不如想想，如何保得住你綜婦的位置先!”
溫檐背脊一僵，不好的冷意襲上心頭。
另一廂。
魏瑾正在府外頭馬車上，勸蕭嵐不用進去，後者滿臉不認同， “想好了，一會兒他們聯手欺負你，我可不再進去幫你。”
“這麽怕為夫被欺負”魏瑾眸中泛起促狹的笑。
蕭嵐翻個白眼， “駙馬別多想，頤園的人被欺負了，丟的是本宮的臉。”
“為夫向你保證，絕不會丟你的臉。”魏瑾拍了拍她的手，跳下馬車，進入侯府。
魏武侯府的前廳。
溫檐已和族老魏碩明吵過一次了。
魏霖為了拉下魏決，不惜用捕風捉影聽來的話造謠生事，還汙蔑當朝的首輔大臣姚鴻危，這爛攤子只得考魏碩明去收拾。他氣魏麟為了一己的私欲，至親情不顧，險些毀了魏決的前程。
溫檐卻認為魏碩明小題大做，既然最後的結果是一場烏龍，根本就沒必要揪著兒子的錯處不放，何況兒子已病發，這時候談什麽公事
“宗婦莫不是忘了與我之間的協定”魏碩明質問。
溫檐揣著明白裝糊塗， “什麽協定我近來睡不好，吃不下，總是記不住事!”
魏碩明暗恨溫檐過河拆橋!
當初，溫檐用自己兒子名字魏麟替代了老侯爺的庶子，冒領了救下蕭嵐殿下的功勞，妄圖將真正的魏麟推到皇上跟前。
那時她的確如意了。
魏麟在國公府同諸位皇親國戚的後生一起學習課業，然而魏麟不爭氣，文物皆是倒數，還將傳課授業的學周氣的告老還鄉。國公爺邱赫明令要魏麟退學，溫檐無奈只好又將魏瑾推出去，這才保住了魏麟的榮耀，可也因此造就了大齊的戰神。
事後，溫檐找來請求保守秘密，她承諾只要他不支聲魏瑾的存在，她就幫助高中的魏決襲爵。
如今魏決高中了，溫檐不但翻臉不認，還縱容魏霖胡攪蠻纏。
彼時魏瑾長腿邁過門檻，坐在下首的第一排。
魏碩明和溫檐默契的不再爭執，卻莫名敬而遠之看去。魏瑾端坐靠著，左手端起茶盞緩緩飲了一口，無視了二人，溫檐怒火中燒地沖過去， “庶子……”
魏瑾眼睫都沒擡一下，手裏的杯盞極快地轉了轉。
溫檐“啊呀”的驚呼出聲，原是杯盞裏的熱茶澆在她臉上，半邊臉瞬間就紅了，她還要罵時，魏瑾開口， “魏夫人敢多罵一個字，我手裏的杯子就劃破那張嘴。”
平靜語速卻震懾人心，溫檐還想發作，魏碩明拉了她一把，而是低聲問， “二郎想做什麽”
魏瑾將茶盞放身側的小幾上，眼神玩味， “族老彼時該樂啊!”見魏碩明悠然臉色一僵，他嗤笑一聲， “魏麟帶著落地的考生大鬧貢院，而魏決已高中了探花，爵位已然向族老一脈傾斜，你又何必洋裝好人在我和魏夫人之間周旋”
他被迫套著魏麟的軀殼而活，沒有族老的幫兇，溫檐便是難上加難。這麽多年以來，魏碩明無視溫檐對他的欺壓和折辱，為的不就是這個
“二郎休要胡言!”魏碩明避開那雙考究的眼。
溫檐卻是惱羞成怒的甩開魏碩明， “好啊，你們一個兩個都覬覦我兒的爵位!我兒若是得不到，爾等也休想得到!大不了魚死網破!”
魏碩明也不是嚇大的，他對著皇城方向拱了拱手， “新律言明，襲爵各憑本事，宗婦何須執迷不悟!當初你夫婿便是沾了這個便宜!”
溫檐冷笑不理這些， “誰與我兒爭，就別怪我捅出當初欺君一事!”
魏碩明氣的罵: “毒婦!”
二人爭執之際，魏瑾嗤笑: “魏夫人盡管上告，屆時依舊是魏決坐收漁翁之利。”
欺君之罪唯有四人，溫檐與魏麟，魏瑾和魏碩明!他們四人皆是死罪!
溫檐回過神來，憤憤地剜了眼魏碩明。後者漸漸回味過來，魏瑾這招乘間投隙耍的狠，他不甘示弱， “二郎就不想襲爵”
回答又是一陣嗤笑， “我乃國戚，大齊的戰神，多一個爵位是能讓我增加俸祿還是能讓我擁兵自重”
魏瑾的確要分化這二人，前不久他收到消息，外祖父被汙蔑除了有南宮思遠的栽贓，還有溫檐在背後推波助瀾。稍稍慫恿溫檐和魏碩明相殘相恨，那些被隱藏的罪證終有見天日的一面。
話點到為止，魏瑾起身，步步逼近溫檐， “事到如今魏夫人還看不清，究竟是誰要和那蠢貨爭爵位，那也怪不得探花郎了!”
魏碩明神色大駭，可魏瑾丟下這話便走，留下溫檐咄咄逼人。
魏武侯府正門外。
門房認識公主的官轎，不敢怠慢，又是送茶和糕點，又是拿湯婆子給殿下取暖。相對比之下，魏決孤零零候在馬匹旁顯得有些不足為重。
斟酌了幾番，魏決還是走過去，對著緊閉門窗的官轎作揖， “臣懇請殿下移步侯府裏頭看看。”
官轎裏沒支聲，好半響過去，魏決又覆述了一回， “魏家大郎帶頭在貢院聚眾鬧事，誣陷臣和父親，可他忽然病發，魏武侯夫人怕是會將這比帳算在家父的頭上，還請殿下為我父子主持公道。”
裏頭飄出一聲笑，窗簾高高卷起，恰好露出蕭嵐低頭看書卷的側顏， “駙馬遲了魏家大郎的生辰宴被就要被你父親當眾杖刑，探花郎為何覺得本宮會為你父子主持公道”
魏決面色僵的有些難看，卻還是硬著頭皮說下去， “魏武侯夫人偏愛大郎，對駙馬多有不公，我與父親究竟是外人，不好過多幹涉，父親行刑也只是依著侯爺夫人的意思。”
“探花郎所言甚是，那麽若是侯爺夫人要為難族老，也請探花郎多擔待，畢竟那是你們侯爺夫人的意思。”
魏決有一種搬起石頭砸了腳的懊惱!
“還有探花郎千萬別忘了，本宮姓蕭，更是外人，更不該為你父子主持公道!”蕭嵐放下手中卷，撩眼望來， “今日一早，你父也為你尋來公主府請我為你主持公道，我亦是如此回他的。”
頓了頓，蕭嵐不再迂回而是撕爛了魏決與魏碩明的遮羞布， “今日之果都是爾等過去無視，或縱容，或心災樂禍所致，怨不得旁人。且本宮提醒一句，科舉高中僅僅是仕途的開始而已，能不能在這條路走下去，走的長遠光靠趨利避害可遠遠不夠。”
趨利避害四個字猶如晴天霹靂，魏決神色瞬間煞白，殿下竟然都知道!
彼時魏瑾已從門內出來，仿佛沒看見魏決駐守官轎前，而車夫也似乎從閉門神死的活過來，給魏瑾打開了轎門。
魏決看著遠去的馬車，久久不能反應，直到馬車晃晃蕩蕩駛出了很遠的距離，侯府門內急急的跑出魏宅的管事， “探花郎趕緊去勸勸，夫人和族老打起來了，老奴得去報官!”
-
蕭嵐的視線隨著車廂晃晃蕩蕩落在駙馬身上，上上下下看了好一會兒確認他內被罰這才放心。
“為夫臉上有東西嵐兒一直盯著看”魏瑾似察覺了蕭嵐的意圖，可還是想親耳聽聽。
蕭嵐用書卷拍他的手， “你明知故問。”
說完嗔了他一眼。
魏瑾握住那一節書卷，上身微微傾斜，將方才在魏武侯府離間魏碩明和溫檐的經過詳略述出，他自然隱去了欺君那一段。韓氏案子的眉目依舊迷霧重重，溫檐和魏麟都殺不得。
“早該如此了。”駙馬不但沒受欺負，還扳回了一局，且成功讓魏碩明與溫檐狗咬狗，蕭嵐只要想一想那場景就覺得痛快!
她手稍稍使勁兒，可書卷被駙馬握的穩如泰山一動不動，蕭嵐收回手， “這般好看的戲，為何不叫我湊熱鬧。”
自然是欺君的原因，魏瑾也明白蕭嵐想替她解氣，便哄， “下回一定。”他將書卷遞回蕭嵐笑， “定然比話本子還精彩。”
蕭嵐看的正是話本子，她接過來卻沒再看的心思， “李荼是鬼手者，這點你可是早就知情”
見駙馬頷首，蕭嵐又翻開了話本子，假裝看著，心思卻不在上頭， “我竟不知駙馬與李荼關系好的這般地步了。”
夫婦倆雖然開誠布公了一回，可蕭嵐感覺得到駙馬還瞞著什麽，她並非要求駙馬毫無保留，不過是安全感作祟罷了。
“並非李兄告知，”魏瑾活動自己的臂膀示範給蕭嵐看， “李兄帶著義肢雖極力模仿常人的習性，但和真的手臂還是有異的，我乃習武之人，無意中發現了端倪。”
聞言，蕭嵐心裏的憂慮也放下，自從曉得駙馬是個悶葫蘆，她少不得要時時撬開那葫蘆塞看看裏頭究竟藏了什麽。
“皇叔事先可知李荼鬼手者”
魏瑾並不確定地搖頭，卻言， “依我之見當是曉得的，否則今日便不只有姚大人和李大人出面。”而是三法司的人來，姚鴻危深思熟慮，也心知皇上愛才。
想想也是，科舉舞弊這樣的大事大理寺不會做事不理，進士鬧了許久唯有衙門的差役，可見上頭也是門清的。蕭嵐對姚鴻危又多了幾分費解， “姚大人雖頑固不化，卻也拎的清叔父最忌諱欺騙。”
窗簾緩緩起落，看著徐徐倒退若隱若現的街景，蕭嵐眸露鄙夷， “本宮生平最厭惡欺騙，魏碩明縱容魏夫人欺上瞞下，也該讓他常常自食惡果。”
殊不知說者無心聽者有意，魏瑾修長的手指顫了顫。
彼是馬車顛了顛，魏瑾失神之際，薄唇被輕軟的濕熱一碰，是蕭嵐被馬車顛過來了，他眸光深谙，靜靜地凝視她。
蕭嵐手撐著馬車地板將自己推開，見駙馬楞楞地望著，多情的桃花眸裏是意猶未盡。蕭嵐臉色一熱，抿抿唇道: “不是本宮要親你的!”
車夫該換了!
唇瓣嬌艷，軟糯如水，魏瑾喉結湧動，輕輕嗯了一聲， “是為夫想要親你。”
“啊，唔……”
蕭嵐被他拉進懷裏，唇被堵住，她睜圓了眸子。
初冬的日光灑了進來，她能清晰地看見他長睫上的光輝和肌膚上的絨毛。魏瑾似不滿意她的反應，濕潤頂開了唇齒，緊緊纏住她的粉舌。
蕭嵐渾身一顫，好似被他緊緊套住了靈魂，小手抓握了幾下才揪住他的衣領，身子莫名懸空，她整個被他抱在了懷裏。
柔軟，滾濕，喘息。
“嵐兒……”魏瑾抵著她額間。
這間隙，蕭嵐輕輕喘了一會兒。
“我不想騙你的……”魏瑾暗啞的嗓音格外低沈。
“……什麽”蕭嵐被親的暈頭轉向，幾乎沒有聽清楚，正要問。
魏瑾見綻放的唇瓣，又俯身緊緊含住。
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放榜過後，京都有三人出了名。
第一的自然是狀元郎李荼，他身殘志堅可謂是天下寒門苦士的表率，更令人欽佩的便是他的文章。既周全了新律的執行方案，又保留了可行且能繼續沿襲的祖制。
蕭恒非常高興，終於可以大刀闊斧的執行。新律的首次文書就在刑部推行，一點反對的水花都沒濺起來。
掌印李厚將新律文書送來時，刑部侍郎姚仲仁帶頭在上頭落下兩枚印章，一枚是他自己的，另外一枚便是刑部尚書霍湛的了。
魏瑾乃護送新律的將軍，實則他的用途並非是那些文書，畢竟這一灘紙由禁衛軍統領護送綽綽有餘了，就算文書沒了重寫一份又何妨
文書上落上了所有的官印，魏瑾吩咐士兵將新的文書送入公府庫房，他深明皇上的醉翁之意不在酒，特地顧左右而言他， “聽聞霍尚書侍疾雙親，至今忙的無法抽身回歸公務，魏某不才，有勞姚侍郎替我向霍尚書先道一聲恭喜!”
姚仲仁笑色一噎，暗覺他沒憋好話。
不出所料。
“聽聞姚大人很欣賞霍文佑的文章，還說他大力宣揚支持新律令皇上甚是欣慰，前途不可限量。”
魏瑾此言一出，眾人臉色神色各是精彩。
姚鴻危是新法反對的首腦人物，刑部尚書霍湛與他是一個戰壕的，新法與不少祖制有沖突，令許許多多的豪門大族利益受損，但於寒門沒落世族卻是一個機會。是以朝堂的文武百官自主分為兩派，姚鴻危和霍湛為首反對新律，其他官員為他二人馬首是瞻。
落第的進士鬧了這一出大戲，反而順理成章的將狀元郎李荼的文章給宣揚的人盡皆知。禮部尚書徐正清出的考題顯然是揣摩過聖心的，豪門望族的官員即便再不願意接受也明白大勢已去。
可誰也沒想到，霍湛的兒子霍文佑竟是力挺新法推出的一員!別說他這個當老子的不知情，他們可不信!還有主考官之一的姚鴻危，李荼的文章若是沒了他的首肯與欣賞，又怎能拔得魁首呢!眾人再聽魏駙馬這般一說，各個心思都十八彎的繞上一繞，莫不是姚鴻危與霍湛怕是早已暗中倒戈去了支持新律推行的那一方!
難怪今日霍湛避而不見!
還有這個姚仲仁!他這個當兒子的，定然是知道老子姚鴻危的態度的!好歹同僚一場，也不知給他們來個暗語，魏駙馬特地這般說，不就是皇上命來敲打他們呢!一個個神色五味陳雜，看姚仲仁的眼神亦是不滿。
姚仲仁眉心暗暗一跳，心道魏兄忒損了，這麽一說他還這麽在這兒混下去
“好好好，我一定給魏兄轉達。不過魏兄有所不知，我與諸位同僚看了李狀元的文章後，對新律也是鼎力支持。”姚仲仁力挽狂瀾道: “你瞧，大家夥兒都來了，為的便是早早的熟悉新律呢!”
眾人一聽，都曉得是姚仲仁再給他們牽線搭橋，趕緊是是是的點頭應聲。
目的已達成，魏瑾但笑不語，他便是第二個出名的人。
街頭巷尾都傳遍了，說落第的進士大鬧貢院，就是姚首輔來了也不給面子消停，魏駙馬一出面就制止了混亂。
“他可是大齊的戰神!能單槍匹馬的闖入敵營生擒了敵軍的主帥!這樣的小陣容對他來說自然不在話下!”
在京的世家子弟已聽許多年，可回想當日的一幕幕還是心有餘悸，還好他們沒有趁亂鬧事，否則怕是小命不保!要離京的外地考生們則是日日忐忑不安，他們覺得得罪了當朝的首輔大臣或許會仕途無望，可得罪了魏駙馬就得去投胎了!各個都將致歉的帖子和禮品送到了頤園，門房的收到了手軟。
蕭嵐索性命人在府外的墻上張貼一張告示，以駙馬的口吻安撫眾人並致歉當日之舉實在迫不得已，並祝賀諸位來日高中為國效力!
外地的考生們見了紛紛自殘心憒幾分，想著魏駙馬的高潔大義，再對比魏家大郎的胡攪蠻纏，誰高誰低可見一斑。
這便是第三個出名的人，不同於前兩者是的魏霖臭名昭著。
最先和魏霖叫板的是榮國公邱赫，他在朝堂狀告魏家大郎汙蔑女婿李荼舞弊，請皇上依舊新法降罪。
吏部考功員外郎李顯摘掉官帽，跪立叩首匍匐在金鑾殿上，也請皇上依舊新法給兒子李荼一個公道。
南州總督上官宏，禮部尚書徐正清，魏駙馬等人附議。
當然也有周旋的聲音，比如看在魏武侯戰死疆場的份上，給魏家大郎一個從輕發落的機會。溫庭祿並非真心要幫助魏家大郎，只不過他不出面，指不定會落下一個冷石心腸的說法。
結果很快就下來了，翌日，剝奪魏家大郎襲爵資格的聖旨到了魏武侯府。
魏麟跪著不敢起來，還是溫檐面無表情的起身接旨謝恩。
“魏夫人切莫憂思懷傷，魏決不會虧待了您和大郎的。”掌印李厚笑呵呵傳達皇上的話，蕭恒的原話可沒如此親和，可他深知沈沈浮浮乃世家大族常有的事，他不過是個奴才，可不會將人給徹底得罪了。
李厚走了以後，溫檐慢條斯理地卷起聖旨，面容沈靜的毫無波蘭。魏麟幾度三番想開口求得母親的原諒，可她如此靜謐，他心生畏懼。
斟酌了再三，還是溫檐先道: “霖兒身子還有不適”
魏霖眼眶一熱，雙膝跪下， “母親，您打我吧!”
溫檐面容終於有了變化，她托起魏麟， “我兒無措，母親為何要打你你放心，爵位一定是你的。”
魏霖張了下口卻不知問什麽，溫檐催促他去喝藥，便坐上一輛承載貨物的馬車吩咐， “去四夷館。”
同日，蕭嵐便在府邸姑母的秋華殿聽說了消息。
“唉，可惜了!這樣精彩的奪爵的大戲，我竟沒機會看。”蕭銘倚在貴妃榻上，看似饒有閑情逸致。滿室的女使聽了默不作聲，勤勤懇懇地替她收拾行囊。
當初在涼州熬了大半年，好不容易可以歸京，如今為了助兒子奪爵位，她又得回到那片早已厭惡的土地。
“姑母，既然表弟他們……”
“嵐兒別勸我了。”蕭銘由女使伺侯穿好橋頭鞋，行至門邊遙望涼州的方向， “作為蕭家人，皇室女，我自當是要支持阿弟的，我相信他，會是個如你父皇一般，開疆擴土的一代梟雄。”
蕭嵐啞然了片刻，心中不由地慚愧，她和許多人一樣都誤會了蕭銘。
南宮思遠病重的消息一來，朝中關於涼州公的位置吵嚷的喋喋不休。蕭銘也和蕭恒在太和殿爭執的面紅耳赤，她斥責蕭恒無情無義，既然利用了她與南宮氏聯姻穩固邊疆，如今卻不支持她的兒子，蕭恒的親外甥襲爵。
直到李荼高中了狀元，再經過魏家大郎一鬧，李荼的文章已在各州各府傳頌，寒門和落寞氏族響應地尤為激烈。魏家大郎聚眾鬧事貢願粉碎了他的襲爵夢，也變相的將涼州公的爵位從姑母的兒子手裏拿出來。
蕭銘要助兒子一臂之力，卻依舊信賴和支持蕭恒。
想到這，蕭嵐鄭重地頷首，挽上蕭銘的胳膊， “叔父也是說公平競爭，我相信姑母教出來的表弟，定然不輸南宮周盟。”父皇驍勇善戰打下了大齊的江山，功不可沒，叔父勵精圖治要將大齊建立一套井然有序可綿延不絕的制度，亦是嘔心瀝血!
想著便聞深深地一嘆，蕭銘回望蕭嵐， “可我也是一個母親，我兒若是如魏家大郎那般品行卑劣，整日渾渾噩噩地不知上進，他但凡敢提爭爵位，我第一個不饒他!”
蕭銘再深深看了眼皇城的方向，眼中既是漫長的無奈卻是亮著熠熠光輝， “正是因為世襲制流淌著祖祖輩輩的心血，才不可叫有些無能無知的後輩給糟蹋了!我兒既有心要與南宮周盟爭相競逐，我自當要鼎力支持!”
沈重的話音陡轉輕快了幾分。
蕭銘輕拍了拍蕭嵐的手，促狹一笑， “來時我就說了要做涼州公的母親，既然南宮思遠那個老東西不行了，我就勉為其難的回去給他收屍吧!如此也不會被人詬病咱們蕭家女不孝不是，嵐兒莫要替我擔心。”
蕭嵐聞言越發心酸，終是憋出， “對不住，我沒支聲幫姑母的忙……”
“嵐兒說什麽胡話呢!”蕭銘語氣雖嚴肅卻越發柔慈， “國家大事不是女子可以扭轉乾坤的的。你叔父再寵愛你，也不會因你替我游說而改主意，他是你的叔父，我的阿弟，可更是大齊的皇上。大齊的天下還有許許多多如李荼一樣的寒門，蒙塵的明珠也想要出頭地，可奈何都無門無路。”
“可我兒不同。”蕭銘笑笑， “他母親是大齊的大長公主，表姐是大齊的長公主，表姐夫是大齊的戰神，表姐夫的義夫又是榮國公，何愁爭不過一個只會借力打力的大伯。”
姑母都知道消化逆境，蕭嵐明白不該拖後腿遂頻頻點頭， “對，若是駙馬爭上爵位我就讓他支持表弟。”
蕭銘聽著滿意了， “這才像話。”隨即她又可以頑皮的逗蕭嵐， “可萬一他奪爵失敗呢”
想了想，蕭嵐很嚴肅的說， “那我就逼他考科舉，考不上別回我的頤園了!”
“噗嗤，呵呵—”姑侄倆相視笑做一團。
二人都沒註意，院子裏立著一人。
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上官彥後日就去吏部上任，現也著手令人收拾行囊預備搬明日離頤園。
上官宏則要攜妻女先行回南州，一來是做給成爾歌的障眼法，京都有榮國公和他兩大兵權的巨頭，成爾歌不會輕易出手。二來也是收到了心腹的密信，蕭嵐雖沒問但猜測定然和南詔國有關。
想著諾大的府邸又要變回從前空落落寂靜之地，蕭嵐難免傷懷，就在府邸的花廳設下踐行宴。
花香果香和菜繚繞渺渺，琉璃玉盤上擺著琳瑯滿目的美食，各色秉燭亮著花影繽紛的火光。
眾人圍繞圓案而坐，觥籌交錯的推杯換盞，把酒言歡。
這還是頭一回府裏這般熱鬧，蕭嵐仿若回到了南州祖宅，一大家子熱熱鬧鬧的歡聚一堂過，可惜過了今夜，又不知何年何月再如今宵這般相聚。
“你就不能待會兒再看什麽時辰幹什麽事兒啊!”梁若原不滿丈夫上官宏用膳之際還要批閱屬官呈上來的文書，她說著給了不遠處立著的屬官一記眼刀，丈夫的脾胃便是在用膳時被這些文書給看壞的!
屬官縮了縮肩膀，有些為難地不吱聲。
上官宏卻沒聽見似的，忽然笑呵呵地撫著短須，連連點頭道“好”。
滴答滴答的倒酒水聲清涼脆耳，蕭銘向梁若原投去好奇的笑色， “親家兄長這是看到了什麽，嘴都笑的合不攏了。”
她以為或許和子女的婚嫁有幹系，說著就將揶揄的眸光往上官彥挪了挪，後者得體而笑: “該是父親又看到好文章了。”
“嗯!”梁若原不滿她睨了上官宏一眼，雖然被無視了，可她卻為丈夫的行為深深自豪， “殿下見笑了，我家這口子總愛挖掘一些文章，說是能看麒麟之才呢。”
“哦”蕭銘眼神果真讚許幾分， “什麽樣的人才也與我說說。”
上官宏將手中文書遞給蕭銘， “是南州學堂的一位學生，殿下瞧他的文章詞藻大氣磅礴卻實用至極，不是花架子。”
“還是我們南州人士!”蕭銘也來了興致，可接到手時眸色一楞，視線移到尾出落款頓時眉骨擡的老高， “魏瑾”
啪嗒—
蕭嵐的湯勺掉進碗裏，眾人視線探來時又被蕭銘的話給引回去， “他乃魏武侯的血脈，怎麽成了南州人士了”
蕭銘詢問的視線落在蕭嵐和魏駙馬身上，眾人跟隨她的視線而來，但現有的信息量已能叫他們拼湊個七七八八了。
京都的豪門望族男子嫌少沒有妾室的，有的是給了名分的，還有許許多多沒有名份的，魏武侯和溫檐名下唯有二子，分別是大郎魏榮和駙馬魏霖，現在多出一個叫魏瑾的，那顯然不是溫檐生的。
豪門秘辛與世家子弟而言無甚稀奇，眾人雖然心裏震驚了一會兒，可面上都掛著見怪不怪的神色，饒是一向咋呼的上官雪也謹言慎行起來， “怎麽殿下你們都認識這個魏瑾啊”
“有吃的都堵不上你得嘴。”梁若原給上官雪夾了好幾片肉，碗裏堆成了小山。
話聽了一半，上官雪難受極了，可礙於還在桌上，她只好沖梁若原眨眨眼表示了不會再多嘴!
蕭銘意識到嘴快了，面浮幾分訕訕的笑色，正搜刮肚腸的想著話題帶過去。
不過她想多了。
“魏瑾是家父的庶子，九歲時被家母抹去了戶籍，前不久由我替他落戶，因著魏瑾的母族韓氏乃南州人士，他又不願將戶口落在家母的名下，便請我將戶籍落回故土南州。”魏瑾言簡意賅地敘述他給自己落戶的過程及緣由。
眾人聽了也是暗暗唏噓不已。
將老侯爺的血脈除籍可是大罪!溫檐竟做的如此喪心病狂!上官宏冷哼道: “溫氏當真無法無天了!養出了大郎那樣的混賬，魏族的倒是沈得住氣!”
“好好說話。”梁若原擔心丈夫在殿下明前失儀，要知道上官氏與溫氏都是國戚!
“親家嫂嫂這是不把我當一家人啊!”蕭銘看似說氣話，臉上卻是言笑晏晏。
眾人也知她是推心置腹之意，梁若原笑笑說自罰一杯酒。
“溫檐之舉不堪宗婦，要我說就該摘了她誥命的頭銜丟去教紡司!溫庭祿結黨營私籠絡人心，皇兄故去後他的眼裏就沒了我蕭氏!他養出的女兒溫南菱更是驕縱跋扈猖獗，他生的兒子在涼州離間支持我兒的南宮氏!這一家子除了我那弟媳就沒幾個是安生的!”蕭銘將多年看不慣溫氏一黨的許多作風說個痛快，
溫麗抒也追逐權術，可她始終把蕭恒和一雙兒女放在首位，不至於失了分寸。蕭銘和上官宏雖遠在異地，卻都是心裏門清的。
家國大事沒有一樁是輕快自如的，每人的背後都承載著渾然天成的使命，話題猝不及防地嚴肅起來。
“駙馬所言的南州韓氏，與前任南洲都察院右都禦史韓獻可有關聯”上官宏與韓獻曾有過不解之緣，卻對此人印象很深，因為面相兇煞，辦的差事也是雷厲風行。
魏瑾也挺意外上官宏會問起外祖父，他平靜道: “魏瑾便是韓獻的外孫。”
“那這個魏瑾便是罪籍之後了”上官宏任職過南州戶房的主簿，當地的望族記性深刻。說完他便覺魏駙馬眉眼閃過一抹狠戾，可他閉了閉目再看時魏駙馬又恢覆如常，仿若方才的一切都是錯覺。
“他是被陷害的。”魏瑾舉杯一口飲盡酒。
“既未翻案，魏兄還是謹言慎行的才好。”上官彥不知各中因果的勸說。
魏瑾又都想分說幾句時，蕭嵐打岔， “都嘗嘗這道水晶臘鴨。”就在她以為沈重的話題揭過去了，魏瑾忽然又道， “按照舊律魏瑾的身份特殊，是不可參加科考的。皇上推行新律，已在刑部試行，不日就會舉推全國。”
至此蕭嵐然，魏瑾落戶南州為的便是圖一個前程，放眼大齊的各個州府，唯有南州總督上官宏真正的做到了禮賢下士。
“魏兄此言是試探我父親嗎”上官彥不滿。
上官雪替父親說話， “只要這個魏瑾有才，別說是罪籍之後了，就是犯人，我阿爹也會給予他用武之地!”
“哎，”上官宏擺擺手，毫不介意魏駙馬的試探， “我很欣賞魏瑾的才華，他若能考中貢試，我定親自護送進京。”
魏瑾起身，鄭重地作揖， “小侄替魏瑾謝上官大人!”
上官宏楞了一瞬，隱隱覺得魏駙馬對魏瑾不似尋常的兄友弟恭，怎麽有一種身臨其境的謝意
錯覺大概，他笑笑: “舉手之勞罷了，魏駙馬不必如此大禮。”
蕭嵐已是見怪不怪了。
上官宏面露慈笑， “就是不知令弟說親了可否”
魏瑾: “……”
花廳頓時靜默的有些微妙。
魏瑾不能說沒有，他聽的出來上官宏有說媒的意思，平白無故地給人留下念想不好，可也不好說有啊!在嵐兒心裏，魏瑾是惦記她的小叔，這人一邊惦記自家的嫂嫂一邊又與旁人說親，該是個什麽混賬玩意兒……
蕭銘和蕭嵐都知曉魏瑾暗暗傾慕是的誰，聞言都是默契的沈靜，只不過前者蕭銘純屬好奇，後者蕭嵐卻是帶著一些說不清楚的的期待
魏瑾又飲了一盞酒，憋出搜刮肚腸的答覆， “舍弟已有了心意的姑娘，說是若娶不上她，便終身不娶了。”
眾人: “……”
蕭嵐: “!!!”
蕭銘卻是沖著蕭嵐可嘆可惜的笑， “你舍弟註定得終身不娶咯!”
眾人: “”
夜幕低垂，雀鳥棲息，月光從雲層漫射而下，給瑤光殿渡了一層銀霜。
沐浴後，蕭嵐躺在羅漢塌上，翠竹替她絞發，凈室裏的水聲斷斷續續，蕭嵐的思緒卻飄到了千裏之外的南州魏瑾。上官宏說他的文章大氣磅礴，能兼顧每個階層的領域可謂是面面俱到。這不難想得到是與魏瑾的出生和閱歷相關，他出生便是罪籍，又因有嫡母的苛待和嫡長兄的羞辱，還能成長的這般頑強不息，委實不容易。
蕭嵐想的出神，就連身後給她絞發的人換了都沒察覺。
“好了，去床上歇著。”
聞言，她一個鯉魚打挺地坐起來，側後身凝神駙馬，又掃了一圈內室，翠竹這丫頭越來越膽兒大了!
“嚇著你了”
蕭嵐搖搖頭說沒有。
魏瑾想著蕭嵐方才出神的樣子，洋裝不經意說: “上官大人似乎很欣賞魏瑾。”
都要說媒了，能不欣賞麽!
“舅父愛惜人才，婚姻也是招募的一種手段。”想到這，蕭嵐嘗試讓駙馬去游說魏瑾， “他若是考上了功名，駙馬就替他做個媒人吧，哪怕是個舉人，談婚論嫁的時候也能錦上添花不少。”
“邱家還有小八沒說親，經歷了大伯兄的荒唐事，榮國公夫人也不著急了，娶了邱家的姑娘，於魏瑾的前程也是有益的。要不然就是徐家，姚家和霍家的姑娘也不錯，他們都有朝廷的一品或二品的官員。”
“當然，若是魏瑾不介意門庭，李家也是不錯的。”
蕭嵐決心與駙馬好好過，便不期望魏瑾還對她存有念想。
“嵐兒對魏瑾倒是關心的緊。”魏瑾桃花眸蓄著笑色。
蕭嵐不喜歡駙馬這種試探的話鋒，他在晚膳的時候已試探過舅父了，怎麽還試探上癮了呢!她將駙馬手裏烏發抽出來， “駙馬對魏瑾視為骨肉至親，我對他上心也是受了駙馬的影響。他考取功名不就是為了自己和母族若有一個家勢龐大的姻親，定然是如虎添翼。”
“就如刑部尚書霍大人，魏瑾若是做了他的乘龍快婿，何愁母族冤案沒有昭雪的一日”說著，她已鉆進被窩，身側微微一沈，還未等她躺暖和了，人就被駙馬給摟到懷裏。最近他總是要摟著她入睡，說是可以防止蠱癮發作
她還想問蠱癮是否徹底扼住了，駙馬卻將諸位大人分析的頭頭是道。
“刑部尚書霍大人是百年望族，怕是瞧不上魏瑾的出生;禮部尚書徐大人與韓獻曾大打出手過，定然也不願與韓獻的外孫聯姻;姚家唯有眼睛長在頭頂上姚三娘還未出閣，她和魏瑾也難成緣分。”
倒是在理。
立冬過後，被窩裏即便用湯婆子也不夠暖和，可駙馬就像是無敵暖爐，能保蕭嵐一夜不冷。她往他懷裏鉆了鉆， “榮國公邱家總沒問題了邱懷凝雖是庶女，可待遇卻不比嫡女差，榮國公也不是守舊之人。”
“是不錯，可惜魏瑾是個死心眼兒，不會入贅邱氏。”
邱赫不忍他研習多年的陣法失傳，便要求武將出生的女婿入贅邱氏，即便如此依然有大把的寒門武士趨之若鶩，魏瑾的十面埋伏陣也是邱赫傳承而演變的新陣法。
蕭嵐覺得無礙， “魏瑾從文，這樣的煩惱他不會有。”
都說武將的腦袋是別在褲腰帶上的，殊不知不少文人更是鐵骨錚錚，尤其是寒門和沒落的氏族，要他們入贅簡直比殺了他們還殘忍似的。
有時候蕭嵐很嫌棄這些視臉面為生命的，真這般硬氣就別指望通過婚姻改命啊!女子通過婚姻躍層那是上輩子修來的福分，換做男子就變成女方有福……
只許州官放火，不許百姓點燈!
魏瑾笑起來， “他文武雙全，算作半個武將。”
“他也會武”自古以來，窮文富武，魏瑾自幼清貧，何來習武的途徑，蕭嵐滿腹疑惑。
魏瑾也意識到有些失言，卻大膽地說: “是為夫傳授的。”
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魏麟是真病發了，可因為之前戲弄過眾人一回，導致他躺在地上無人問津了良久才被擡起來送回魏武侯府。
貢院還需要禮部尚書徐正清善後，鬧事的都是落地的進士，念在他們都是寒窗苦讀的學子，是以各個暫扣在京都，待徐正清啟稟皇上後定奪如何發落。
吏部考功員外郎李顯攜子騎上馬回府。
“這回多虧了魏駙馬，改日還是要登門拜謝。”兒子雖在外人面前漏出殘缺，但反而獲得了更多的正道之光，日後旁人再看兒子只會說他身殘志堅的棟梁之才!
李荼頷首， “兒與父親想到一塊了。”
魏武侯府就沒那麽平靜了。
溫檐收到消息的時候正和三名要奉承她的寒門女眷打葉子牌，一聽說兒子病發，當即摔了桌子，葉子牌掉了一地。
“哪個不長眼的畜生要害我兒”
管事的當然不敢說是蕭嵐殿下害得大郎病發，跪在地上戰戰兢兢推出旁人， “……二二二郎在。”
“又是那個庶子!”溫檐氣結。
諸位女眷也都只當溫檐是罵的豎子，她們還都是有求於溫檐的，自然好好安撫溫檐，話說了一半，就有侍衛風風火火地擡著擔架進來，她推開那些說好聽話的女眷，步上前卻沒見到魏瑾，冷聲問族老魏碩明， “他人呢”
魏碩明冷笑， “宗婦不如想想，如何保得住你綜婦的位置先!”
溫檐背脊一僵，不好的冷意襲上心頭。
另一廂。
魏瑾正在府外頭馬車上，勸蕭嵐不用進去，後者滿臉不認同， “想好了，一會兒他們聯手欺負你，我可不再進去幫你。”
“這麽怕為夫被欺負”魏瑾眸中泛起促狹的笑。
蕭嵐翻個白眼， “駙馬別多想，頤園的人被欺負了，丟的是本宮的臉。”
“為夫向你保證，絕不會丟你的臉。”魏瑾拍了拍她的手，跳下馬車，進入侯府。
魏武侯府的前廳。
溫檐已和族老魏碩明吵過一次了。
魏霖為了拉下魏決，不惜用捕風捉影聽來的話造謠生事，還汙蔑當朝的首輔大臣姚鴻危，這爛攤子只得考魏碩明去收拾。他氣魏麟為了一己的私欲，至親情不顧，險些毀了魏決的前程。
溫檐卻認為魏碩明小題大做，既然最後的結果是一場烏龍，根本就沒必要揪著兒子的錯處不放，何況兒子已病發，這時候談什麽公事
“宗婦莫不是忘了與我之間的協定”魏碩明質問。
溫檐揣著明白裝糊塗， “什麽協定我近來睡不好，吃不下，總是記不住事!”
魏碩明暗恨溫檐過河拆橋!
當初，溫檐用自己兒子名字魏麟替代了老侯爺的庶子，冒領了救下蕭嵐殿下的功勞，妄圖將真正的魏麟推到皇上跟前。
那時她的確如意了。
魏麟在國公府同諸位皇親國戚的後生一起學習課業，然而魏麟不爭氣，文物皆是倒數，還將傳課授業的學周氣的告老還鄉。國公爺邱赫明令要魏麟退學，溫檐無奈只好又將魏瑾推出去，這才保住了魏麟的榮耀，可也因此造就了大齊的戰神。
事後，溫檐找來請求保守秘密，她承諾只要他不支聲魏瑾的存在，她就幫助高中的魏決襲爵。
如今魏決高中了，溫檐不但翻臉不認，還縱容魏霖胡攪蠻纏。
彼時魏瑾長腿邁過門檻，坐在下首的第一排。
魏碩明和溫檐默契的不再爭執，卻莫名敬而遠之看去。魏瑾端坐靠著，左手端起茶盞緩緩飲了一口，無視了二人，溫檐怒火中燒地沖過去， “庶子……”
魏瑾眼睫都沒擡一下，手裏的杯盞極快地轉了轉。
溫檐“啊呀”的驚呼出聲，原是杯盞裏的熱茶澆在她臉上，半邊臉瞬間就紅了，她還要罵時，魏瑾開口， “魏夫人敢多罵一個字，我手裏的杯子就劃破那張嘴。”
平靜語速卻震懾人心，溫檐還想發作，魏碩明拉了她一把，而是低聲問， “二郎想做什麽”
魏瑾將茶盞放身側的小幾上，眼神玩味， “族老彼時該樂啊!”見魏碩明悠然臉色一僵，他嗤笑一聲， “魏麟帶著落地的考生大鬧貢院，而魏決已高中了探花，爵位已然向族老一脈傾斜，你又何必洋裝好人在我和魏夫人之間周旋”
他被迫套著魏麟的軀殼而活，沒有族老的幫兇，溫檐便是難上加難。這麽多年以來，魏碩明無視溫檐對他的欺壓和折辱，為的不就是這個
“二郎休要胡言!”魏碩明避開那雙考究的眼。
溫檐卻是惱羞成怒的甩開魏碩明， “好啊，你們一個兩個都覬覦我兒的爵位!我兒若是得不到，爾等也休想得到!大不了魚死網破!”
魏碩明也不是嚇大的，他對著皇城方向拱了拱手， “新律言明，襲爵各憑本事，宗婦何須執迷不悟!當初你夫婿便是沾了這個便宜!”
溫檐冷笑不理這些， “誰與我兒爭，就別怪我捅出當初欺君一事!”
魏碩明氣的罵: “毒婦!”
二人爭執之際，魏瑾嗤笑: “魏夫人盡管上告，屆時依舊是魏決坐收漁翁之利。”
欺君之罪唯有四人，溫檐與魏麟，魏瑾和魏碩明!他們四人皆是死罪!
溫檐回過神來，憤憤地剜了眼魏碩明。後者漸漸回味過來，魏瑾這招乘間投隙耍的狠，他不甘示弱， “二郎就不想襲爵”
回答又是一陣嗤笑， “我乃國戚，大齊的戰神，多一個爵位是能讓我增加俸祿還是能讓我擁兵自重”
魏瑾的確要分化這二人，前不久他收到消息，外祖父被汙蔑除了有南宮思遠的栽贓，還有溫檐在背後推波助瀾。稍稍慫恿溫檐和魏碩明相殘相恨，那些被隱藏的罪證終有見天日的一面。
話點到為止，魏瑾起身，步步逼近溫檐， “事到如今魏夫人還看不清，究竟是誰要和那蠢貨爭爵位，那也怪不得探花郎了!”
魏碩明神色大駭，可魏瑾丟下這話便走，留下溫檐咄咄逼人。
魏武侯府正門外。
門房認識公主的官轎，不敢怠慢，又是送茶和糕點，又是拿湯婆子給殿下取暖。相對比之下，魏決孤零零候在馬匹旁顯得有些不足為重。
斟酌了幾番，魏決還是走過去，對著緊閉門窗的官轎作揖， “臣懇請殿下移步侯府裏頭看看。”
官轎裏沒支聲，好半響過去，魏決又覆述了一回， “魏家大郎帶頭在貢院聚眾鬧事，誣陷臣和父親，可他忽然病發，魏武侯夫人怕是會將這比帳算在家父的頭上，還請殿下為我父子主持公道。”
裏頭飄出一聲笑，窗簾高高卷起，恰好露出蕭嵐低頭看書卷的側顏， “駙馬遲了魏家大郎的生辰宴被就要被你父親當眾杖刑，探花郎為何覺得本宮會為你父子主持公道”
魏決面色僵的有些難看，卻還是硬著頭皮說下去， “魏武侯夫人偏愛大郎，對駙馬多有不公，我與父親究竟是外人，不好過多幹涉，父親行刑也只是依著侯爺夫人的意思。”
“探花郎所言甚是，那麽若是侯爺夫人要為難族老，也請探花郎多擔待，畢竟那是你們侯爺夫人的意思。”
魏決有一種搬起石頭砸了腳的懊惱!
“還有探花郎千萬別忘了，本宮姓蕭，更是外人，更不該為你父子主持公道!”蕭嵐放下手中卷，撩眼望來， “今日一早，你父也為你尋來公主府請我為你主持公道，我亦是如此回他的。”
頓了頓，蕭嵐不再迂回而是撕爛了魏決與魏碩明的遮羞布， “今日之果都是爾等過去無視，或縱容，或心災樂禍所致，怨不得旁人。且本宮提醒一句，科舉高中僅僅是仕途的開始而已，能不能在這條路走下去，走的長遠光靠趨利避害可遠遠不夠。”
趨利避害四個字猶如晴天霹靂，魏決神色瞬間煞白，殿下竟然都知道!
彼時魏瑾已從門內出來，仿佛沒看見魏決駐守官轎前，而車夫也似乎從閉門神死的活過來，給魏瑾打開了轎門。
魏決看著遠去的馬車，久久不能反應，直到馬車晃晃蕩蕩駛出了很遠的距離，侯府門內急急的跑出魏宅的管事， “探花郎趕緊去勸勸，夫人和族老打起來了，老奴得去報官!”
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蕭嵐的視線隨著車廂晃晃蕩蕩落在駙馬身上，上上下下看了好一會兒確認他內被罰這才放心。
“為夫臉上有東西嵐兒一直盯著看”魏瑾似察覺了蕭嵐的意圖，可還是想親耳聽聽。
蕭嵐用書卷拍他的手， “你明知故問。”
說完嗔了他一眼。
魏瑾握住那一節書卷，上身微微傾斜，將方才在魏武侯府離間魏碩明和溫檐的經過詳略述出，他自然隱去了欺君那一段。韓氏案子的眉目依舊迷霧重重，溫檐和魏麟都殺不得。
“早該如此了。”駙馬不但沒受欺負，還扳回了一局，且成功讓魏碩明與溫檐狗咬狗，蕭嵐只要想一想那場景就覺得痛快!
她手稍稍使勁兒，可書卷被駙馬握的穩如泰山一動不動，蕭嵐收回手， “這般好看的戲，為何不叫我湊熱鬧。”
自然是欺君的原因，魏瑾也明白蕭嵐想替她解氣，便哄， “下回一定。”他將書卷遞回蕭嵐笑， “定然比話本子還精彩。”
蕭嵐看的正是話本子，她接過來卻沒再看的心思， “李荼是鬼手者，這點你可是早就知情”
見駙馬頷首，蕭嵐又翻開了話本子，假裝看著，心思卻不在上頭， “我竟不知駙馬與李荼關系好的這般地步了。”
夫婦倆雖然開誠布公了一回，可蕭嵐感覺得到駙馬還瞞著什麽，她並非要求駙馬毫無保留，不過是安全感作祟罷了。
“並非李兄告知，”魏瑾活動自己的臂膀示範給蕭嵐看， “李兄帶著義肢雖極力模仿常人的習性，但和真的手臂還是有異的，我乃習武之人，無意中發現了端倪。”
聞言，蕭嵐心裏的憂慮也放下，自從曉得駙馬是個悶葫蘆，她少不得要時時撬開那葫蘆塞看看裏頭究竟藏了什麽。
“皇叔事先可知李荼鬼手者”
魏瑾並不確定地搖頭，卻言， “依我之見當是曉得的，否則今日便不只有姚大人和李大人出面。”而是三法司的人來，姚鴻危深思熟慮，也心知皇上愛才。
想想也是，科舉舞弊這樣的大事大理寺不會做事不理，進士鬧了許久唯有衙門的差役，可見上頭也是門清的。蕭嵐對姚鴻危又多了幾分費解， “姚大人雖頑固不化，卻也拎的清叔父最忌諱欺騙。”
窗簾緩緩起落，看著徐徐倒退若隱若現的街景，蕭嵐眸露鄙夷， “本宮生平最厭惡欺騙，魏碩明縱容魏夫人欺上瞞下，也該讓他常常自食惡果。”
殊不知說者無心聽者有意，魏瑾修長的手指顫了顫。
彼是馬車顛了顛，魏瑾失神之際，薄唇被輕軟的濕熱一碰，是蕭嵐被馬車顛過來了，他眸光深谙，靜靜地凝視她。
蕭嵐手撐著馬車地板將自己推開，見駙馬楞楞地望著，多情的桃花眸裏是意猶未盡。蕭嵐臉色一熱，抿抿唇道: “不是本宮要親你的!”
車夫該換了!
唇瓣嬌艷，軟糯如水，魏瑾喉結湧動，輕輕嗯了一聲， “是為夫想要親你。”
“啊，唔……”
蕭嵐被他拉進懷裏，唇被堵住，她睜圓了眸子。
初冬的日光灑了進來，她能清晰地看見他長睫上的光輝和肌膚上的絨毛。魏瑾似不滿意她的反應，濕潤頂開了唇齒，緊緊纏住她的粉舌。
蕭嵐渾身一顫，好似被他緊緊套住了靈魂，小手抓握了幾下才揪住他的衣領，身子莫名懸空，她整個被他抱在了懷裏。
柔軟，滾濕，喘息。
“嵐兒……”魏瑾抵著她額間。
這間隙，蕭嵐輕輕喘了一會兒。
“我不想騙你的……”魏瑾暗啞的嗓音格外低沈。
“……什麽”蕭嵐被親的暈頭轉向，幾乎沒有聽清楚，正要問。
魏瑾見綻放的唇瓣，又俯身緊緊含住。
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放榜過後，京都有三人出了名。
第一的自然是狀元郎李荼，他身殘志堅可謂是天下寒門苦士的表率，更令人欽佩的便是他的文章。既周全了新律的執行方案，又保留了可行且能繼續沿襲的祖制。
蕭恒非常高興，終於可以大刀闊斧的執行。新律的首次文書就在刑部推行，一點反對的水花都沒濺起來。
掌印李厚將新律文書送來時，刑部侍郎姚仲仁帶頭在上頭落下兩枚印章，一枚是他自己的，另外一枚便是刑部尚書霍湛的了。
魏瑾乃護送新律的將軍，實則他的用途並非是那些文書，畢竟這一灘紙由禁衛軍統領護送綽綽有餘了，就算文書沒了重寫一份又何妨
文書上落上了所有的官印，魏瑾吩咐士兵將新的文書送入公府庫房，他深明皇上的醉翁之意不在酒，特地顧左右而言他， “聽聞霍尚書侍疾雙親，至今忙的無法抽身回歸公務，魏某不才，有勞姚侍郎替我向霍尚書先道一聲恭喜!”
姚仲仁笑色一噎，暗覺他沒憋好話。
不出所料。
“聽聞姚大人很欣賞霍文佑的文章，還說他大力宣揚支持新律令皇上甚是欣慰，前途不可限量。”
魏瑾此言一出，眾人臉色神色各是精彩。
姚鴻危是新法反對的首腦人物，刑部尚書霍湛與他是一個戰壕的，新法與不少祖制有沖突，令許許多多的豪門大族利益受損，但於寒門沒落世族卻是一個機會。是以朝堂的文武百官自主分為兩派，姚鴻危和霍湛為首反對新律，其他官員為他二人馬首是瞻。
落第的進士鬧了這一出大戲，反而順理成章的將狀元郎李荼的文章給宣揚的人盡皆知。禮部尚書徐正清出的考題顯然是揣摩過聖心的，豪門望族的官員即便再不願意接受也明白大勢已去。
可誰也沒想到，霍湛的兒子霍文佑竟是力挺新法推出的一員!別說他這個當老子的不知情，他們可不信!還有主考官之一的姚鴻危，李荼的文章若是沒了他的首肯與欣賞，又怎能拔得魁首呢!眾人再聽魏駙馬這般一說，各個心思都十八彎的繞上一繞，莫不是姚鴻危與霍湛怕是早已暗中倒戈去了支持新律推行的那一方!
難怪今日霍湛避而不見!
還有這個姚仲仁!他這個當兒子的，定然是知道老子姚鴻危的態度的!好歹同僚一場，也不知給他們來個暗語，魏駙馬特地這般說，不就是皇上命來敲打他們呢!一個個神色五味陳雜，看姚仲仁的眼神亦是不滿。
姚仲仁眉心暗暗一跳，心道魏兄忒損了，這麽一說他還這麽在這兒混下去
“好好好，我一定給魏兄轉達。不過魏兄有所不知，我與諸位同僚看了李狀元的文章後，對新律也是鼎力支持。”姚仲仁力挽狂瀾道: “你瞧，大家夥兒都來了，為的便是早早的熟悉新律呢!”
眾人一聽，都曉得是姚仲仁再給他們牽線搭橋，趕緊是是是的點頭應聲。
目的已達成，魏瑾但笑不語，他便是第二個出名的人。
街頭巷尾都傳遍了，說落第的進士大鬧貢院，就是姚首輔來了也不給面子消停，魏駙馬一出面就制止了混亂。
“他可是大齊的戰神!能單槍匹馬的闖入敵營生擒了敵軍的主帥!這樣的小陣容對他來說自然不在話下!”
在京的世家子弟已聽許多年，可回想當日的一幕幕還是心有餘悸，還好他們沒有趁亂鬧事，否則怕是小命不保!要離京的外地考生們則是日日忐忑不安，他們覺得得罪了當朝的首輔大臣或許會仕途無望，可得罪了魏駙馬就得去投胎了!各個都將致歉的帖子和禮品送到了頤園，門房的收到了手軟。
蕭嵐索性命人在府外的墻上張貼一張告示，以駙馬的口吻安撫眾人並致歉當日之舉實在迫不得已，並祝賀諸位來日高中為國效力!
外地的考生們見了紛紛自殘心憒幾分，想著魏駙馬的高潔大義，再對比魏家大郎的胡攪蠻纏，誰高誰低可見一斑。
這便是第三個出名的人，不同於前兩者是的魏霖臭名昭著。
最先和魏霖叫板的是榮國公邱赫，他在朝堂狀告魏家大郎汙蔑女婿李荼舞弊，請皇上依舊新法降罪。
吏部考功員外郎李顯摘掉官帽，跪立叩首匍匐在金鑾殿上，也請皇上依舊新法給兒子李荼一個公道。
南州總督上官宏，禮部尚書徐正清，魏駙馬等人附議。
當然也有周旋的聲音，比如看在魏武侯戰死疆場的份上，給魏家大郎一個從輕發落的機會。溫庭祿並非真心要幫助魏家大郎，只不過他不出面，指不定會落下一個冷石心腸的說法。
結果很快就下來了，翌日，剝奪魏家大郎襲爵資格的聖旨到了魏武侯府。
魏麟跪著不敢起來，還是溫檐面無表情的起身接旨謝恩。
“魏夫人切莫憂思懷傷，魏決不會虧待了您和大郎的。”掌印李厚笑呵呵傳達皇上的話，蕭恒的原話可沒如此親和，可他深知沈沈浮浮乃世家大族常有的事，他不過是個奴才，可不會將人給徹底得罪了。
李厚走了以後，溫檐慢條斯理地卷起聖旨，面容沈靜的毫無波蘭。魏麟幾度三番想開口求得母親的原諒，可她如此靜謐，他心生畏懼。
斟酌了再三，還是溫檐先道: “霖兒身子還有不適”
魏霖眼眶一熱，雙膝跪下， “母親，您打我吧!”
溫檐面容終於有了變化，她托起魏麟， “我兒無措，母親為何要打你你放心，爵位一定是你的。”
魏霖張了下口卻不知問什麽，溫檐催促他去喝藥，便坐上一輛承載貨物的馬車吩咐， “去四夷館。”
同日，蕭嵐便在府邸姑母的秋華殿聽說了消息。
“唉，可惜了!這樣精彩的奪爵的大戲，我竟沒機會看。”蕭銘倚在貴妃榻上，看似饒有閑情逸致。滿室的女使聽了默不作聲，勤勤懇懇地替她收拾行囊。
當初在涼州熬了大半年，好不容易可以歸京，如今為了助兒子奪爵位，她又得回到那片早已厭惡的土地。
“姑母，既然表弟他們……”
“嵐兒別勸我了。”蕭銘由女使伺侯穿好橋頭鞋，行至門邊遙望涼州的方向， “作為蕭家人，皇室女，我自當是要支持阿弟的，我相信他，會是個如你父皇一般，開疆擴土的一代梟雄。”
蕭嵐啞然了片刻，心中不由地慚愧，她和許多人一樣都誤會了蕭銘。
南宮思遠病重的消息一來，朝中關於涼州公的位置吵嚷的喋喋不休。蕭銘也和蕭恒在太和殿爭執的面紅耳赤，她斥責蕭恒無情無義，既然利用了她與南宮氏聯姻穩固邊疆，如今卻不支持她的兒子，蕭恒的親外甥襲爵。
直到李荼高中了狀元，再經過魏家大郎一鬧，李荼的文章已在各州各府傳頌，寒門和落寞氏族響應地尤為激烈。魏家大郎聚眾鬧事貢願粉碎了他的襲爵夢，也變相的將涼州公的爵位從姑母的兒子手裏拿出來。
蕭銘要助兒子一臂之力，卻依舊信賴和支持蕭恒。
想到這，蕭嵐鄭重地頷首，挽上蕭銘的胳膊， “叔父也是說公平競爭，我相信姑母教出來的表弟，定然不輸南宮周盟。”父皇驍勇善戰打下了大齊的江山，功不可沒，叔父勵精圖治要將大齊建立一套井然有序可綿延不絕的制度，亦是嘔心瀝血!
想著便聞深深地一嘆，蕭銘回望蕭嵐， “可我也是一個母親，我兒若是如魏家大郎那般品行卑劣，整日渾渾噩噩地不知上進，他但凡敢提爭爵位，我第一個不饒他!”
蕭銘再深深看了眼皇城的方向，眼中既是漫長的無奈卻是亮著熠熠光輝， “正是因為世襲制流淌著祖祖輩輩的心血，才不可叫有些無能無知的後輩給糟蹋了!我兒既有心要與南宮周盟爭相競逐，我自當要鼎力支持!”
沈重的話音陡轉輕快了幾分。
蕭銘輕拍了拍蕭嵐的手，促狹一笑， “來時我就說了要做涼州公的母親，既然南宮思遠那個老東西不行了，我就勉為其難的回去給他收屍吧!如此也不會被人詬病咱們蕭家女不孝不是，嵐兒莫要替我擔心。”
蕭嵐聞言越發心酸，終是憋出， “對不住，我沒支聲幫姑母的忙……”
“嵐兒說什麽胡話呢!”蕭銘語氣雖嚴肅卻越發柔慈， “國家大事不是女子可以扭轉乾坤的的。你叔父再寵愛你，也不會因你替我游說而改主意，他是你的叔父，我的阿弟，可更是大齊的皇上。大齊的天下還有許許多多如李荼一樣的寒門，蒙塵的明珠也想要出頭地，可奈何都無門無路。”
“可我兒不同。”蕭銘笑笑， “他母親是大齊的大長公主，表姐是大齊的長公主，表姐夫是大齊的戰神，表姐夫的義夫又是榮國公，何愁爭不過一個只會借力打力的大伯。”
姑母都知道消化逆境，蕭嵐明白不該拖後腿遂頻頻點頭， “對，若是駙馬爭上爵位我就讓他支持表弟。”
蕭銘聽著滿意了， “這才像話。”隨即她又可以頑皮的逗蕭嵐， “可萬一他奪爵失敗呢”
想了想，蕭嵐很嚴肅的說， “那我就逼他考科舉，考不上別回我的頤園了!”
“噗嗤，呵呵—”姑侄倆相視笑做一團。
二人都沒註意，院子裏立著一人。
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上官彥後日就去吏部上任，現也著手令人收拾行囊預備搬明日離頤園。
上官宏則要攜妻女先行回南州，一來是做給成爾歌的障眼法，京都有榮國公和他兩大兵權的巨頭，成爾歌不會輕易出手。二來也是收到了心腹的密信，蕭嵐雖沒問但猜測定然和南詔國有關。
想著諾大的府邸又要變回從前空落落寂靜之地，蕭嵐難免傷懷，就在府邸的花廳設下踐行宴。
花香果香和菜繚繞渺渺，琉璃玉盤上擺著琳瑯滿目的美食，各色秉燭亮著花影繽紛的火光。
眾人圍繞圓案而坐，觥籌交錯的推杯換盞，把酒言歡。
這還是頭一回府裏這般熱鬧，蕭嵐仿若回到了南州祖宅，一大家子熱熱鬧鬧的歡聚一堂過，可惜過了今夜，又不知何年何月再如今宵這般相聚。
“你就不能待會兒再看什麽時辰幹什麽事兒啊!”梁若原不滿丈夫上官宏用膳之際還要批閱屬官呈上來的文書，她說著給了不遠處立著的屬官一記眼刀，丈夫的脾胃便是在用膳時被這些文書給看壞的!
屬官縮了縮肩膀，有些為難地不吱聲。
上官宏卻沒聽見似的，忽然笑呵呵地撫著短須，連連點頭道“好”。
滴答滴答的倒酒水聲清涼脆耳，蕭銘向梁若原投去好奇的笑色， “親家兄長這是看到了什麽，嘴都笑的合不攏了。”
她以為或許和子女的婚嫁有幹系，說著就將揶揄的眸光往上官彥挪了挪，後者得體而笑: “該是父親又看到好文章了。”
“嗯!”梁若原不滿她睨了上官宏一眼，雖然被無視了，可她卻為丈夫的行為深深自豪， “殿下見笑了，我家這口子總愛挖掘一些文章，說是能看麒麟之才呢。”
“哦”蕭銘眼神果真讚許幾分， “什麽樣的人才也與我說說。”
上官宏將手中文書遞給蕭銘， “是南州學堂的一位學生，殿下瞧他的文章詞藻大氣磅礴卻實用至極，不是花架子。”
“還是我們南州人士!”蕭銘也來了興致，可接到手時眸色一楞，視線移到尾出落款頓時眉骨擡的老高， “魏瑾”
啪嗒—
蕭嵐的湯勺掉進碗裏，眾人視線探來時又被蕭銘的話給引回去， “他乃魏武侯的血脈，怎麽成了南州人士了”
蕭銘詢問的視線落在蕭嵐和魏駙馬身上，眾人跟隨她的視線而來，但現有的信息量已能叫他們拼湊個七七八八了。
京都的豪門望族男子嫌少沒有妾室的，有的是給了名分的，還有許許多多沒有名份的，魏武侯和溫檐名下唯有二子，分別是大郎魏榮和駙馬魏霖，現在多出一個叫魏瑾的，那顯然不是溫檐生的。
豪門秘辛與世家子弟而言無甚稀奇，眾人雖然心裏震驚了一會兒，可面上都掛著見怪不怪的神色，饒是一向咋呼的上官雪也謹言慎行起來， “怎麽殿下你們都認識這個魏瑾啊”
“有吃的都堵不上你得嘴。”梁若原給上官雪夾了好幾片肉，碗裏堆成了小山。
話聽了一半，上官雪難受極了，可礙於還在桌上，她只好沖梁若原眨眨眼表示了不會再多嘴!
蕭銘意識到嘴快了，面浮幾分訕訕的笑色，正搜刮肚腸的想著話題帶過去。
不過她想多了。
“魏瑾是家父的庶子，九歲時被家母抹去了戶籍，前不久由我替他落戶，因著魏瑾的母族韓氏乃南州人士，他又不願將戶口落在家母的名下，便請我將戶籍落回故土南州。”魏瑾言簡意賅地敘述他給自己落戶的過程及緣由。
眾人聽了也是暗暗唏噓不已。
將老侯爺的血脈除籍可是大罪!溫檐竟做的如此喪心病狂!上官宏冷哼道: “溫氏當真無法無天了!養出了大郎那樣的混賬，魏族的倒是沈得住氣!”
“好好說話。”梁若原擔心丈夫在殿下明前失儀，要知道上官氏與溫氏都是國戚!
“親家嫂嫂這是不把我當一家人啊!”蕭銘看似說氣話，臉上卻是言笑晏晏。
眾人也知她是推心置腹之意，梁若原笑笑說自罰一杯酒。
“溫檐之舉不堪宗婦，要我說就該摘了她誥命的頭銜丟去教紡司!溫庭祿結黨營私籠絡人心，皇兄故去後他的眼裏就沒了我蕭氏!他養出的女兒溫南菱更是驕縱跋扈猖獗，他生的兒子在涼州離間支持我兒的南宮氏!這一家子除了我那弟媳就沒幾個是安生的!”蕭銘將多年看不慣溫氏一黨的許多作風說個痛快，
溫麗抒也追逐權術，可她始終把蕭恒和一雙兒女放在首位，不至於失了分寸。蕭銘和上官宏雖遠在異地，卻都是心裏門清的。
家國大事沒有一樁是輕快自如的，每人的背後都承載著渾然天成的使命，話題猝不及防地嚴肅起來。
“駙馬所言的南州韓氏，與前任南洲都察院右都禦史韓獻可有關聯”上官宏與韓獻曾有過不解之緣，卻對此人印象很深，因為面相兇煞，辦的差事也是雷厲風行。
魏瑾也挺意外上官宏會問起外祖父，他平靜道: “魏瑾便是韓獻的外孫。”
“那這個魏瑾便是罪籍之後了”上官宏任職過南州戶房的主簿，當地的望族記性深刻。說完他便覺魏駙馬眉眼閃過一抹狠戾，可他閉了閉目再看時魏駙馬又恢覆如常，仿若方才的一切都是錯覺。
“他是被陷害的。”魏瑾舉杯一口飲盡酒。
“既未翻案，魏兄還是謹言慎行的才好。”上官彥不知各中因果的勸說。
魏瑾又都想分說幾句時，蕭嵐打岔， “都嘗嘗這道水晶臘鴨。”就在她以為沈重的話題揭過去了，魏瑾忽然又道， “按照舊律魏瑾的身份特殊，是不可參加科考的。皇上推行新律，已在刑部試行，不日就會舉推全國。”
至此蕭嵐然，魏瑾落戶南州為的便是圖一個前程，放眼大齊的各個州府，唯有南州總督上官宏真正的做到了禮賢下士。
“魏兄此言是試探我父親嗎”上官彥不滿。
上官雪替父親說話， “只要這個魏瑾有才，別說是罪籍之後了，就是犯人，我阿爹也會給予他用武之地!”
“哎，”上官宏擺擺手，毫不介意魏駙馬的試探， “我很欣賞魏瑾的才華，他若能考中貢試，我定親自護送進京。”
魏瑾起身，鄭重地作揖， “小侄替魏瑾謝上官大人!”
上官宏楞了一瞬，隱隱覺得魏駙馬對魏瑾不似尋常的兄友弟恭，怎麽有一種身臨其境的謝意
錯覺大概，他笑笑: “舉手之勞罷了，魏駙馬不必如此大禮。”
蕭嵐已是見怪不怪了。
上官宏面露慈笑， “就是不知令弟說親了可否”
魏瑾: “……”
花廳頓時靜默的有些微妙。
魏瑾不能說沒有，他聽的出來上官宏有說媒的意思，平白無故地給人留下念想不好，可也不好說有啊!在嵐兒心裏，魏瑾是惦記她的小叔，這人一邊惦記自家的嫂嫂一邊又與旁人說親，該是個什麽混賬玩意兒……
蕭銘和蕭嵐都知曉魏瑾暗暗傾慕是的誰，聞言都是默契的沈靜，只不過前者蕭銘純屬好奇，後者蕭嵐卻是帶著一些說不清楚的的期待
魏瑾又飲了一盞酒，憋出搜刮肚腸的答覆， “舍弟已有了心意的姑娘，說是若娶不上她，便終身不娶了。”
眾人: “……”
蕭嵐: “!!!”
蕭銘卻是沖著蕭嵐可嘆可惜的笑， “你舍弟註定得終身不娶咯!”
眾人: “”
夜幕低垂，雀鳥棲息，月光從雲層漫射而下，給瑤光殿渡了一層銀霜。
沐浴後，蕭嵐躺在羅漢塌上，翠竹替她絞發，凈室裏的水聲斷斷續續，蕭嵐的思緒卻飄到了千裏之外的南州魏瑾。上官宏說他的文章大氣磅礴，能兼顧每個階層的領域可謂是面面俱到。這不難想得到是與魏瑾的出生和閱歷相關，他出生便是罪籍，又因有嫡母的苛待和嫡長兄的羞辱，還能成長的這般頑強不息，委實不容易。
蕭嵐想的出神，就連身後給她絞發的人換了都沒察覺。
“好了，去床上歇著。”
聞言，她一個鯉魚打挺地坐起來，側後身凝神駙馬，又掃了一圈內室，翠竹這丫頭越來越膽兒大了!
“嚇著你了”
蕭嵐搖搖頭說沒有。
魏瑾想著蕭嵐方才出神的樣子，洋裝不經意說: “上官大人似乎很欣賞魏瑾。”
都要說媒了，能不欣賞麽!
“舅父愛惜人才，婚姻也是招募的一種手段。”想到這，蕭嵐嘗試讓駙馬去游說魏瑾， “他若是考上了功名，駙馬就替他做個媒人吧，哪怕是個舉人，談婚論嫁的時候也能錦上添花不少。”
“邱家還有小八沒說親，經歷了大伯兄的荒唐事，榮國公夫人也不著急了，娶了邱家的姑娘，於魏瑾的前程也是有益的。要不然就是徐家，姚家和霍家的姑娘也不錯，他們都有朝廷的一品或二品的官員。”
“當然，若是魏瑾不介意門庭，李家也是不錯的。”
蕭嵐決心與駙馬好好過，便不期望魏瑾還對她存有念想。
“嵐兒對魏瑾倒是關心的緊。”魏瑾桃花眸蓄著笑色。
蕭嵐不喜歡駙馬這種試探的話鋒，他在晚膳的時候已試探過舅父了，怎麽還試探上癮了呢!她將駙馬手裏烏發抽出來， “駙馬對魏瑾視為骨肉至親，我對他上心也是受了駙馬的影響。他考取功名不就是為了自己和母族若有一個家勢龐大的姻親，定然是如虎添翼。”
“就如刑部尚書霍大人，魏瑾若是做了他的乘龍快婿，何愁母族冤案沒有昭雪的一日”說著，她已鉆進被窩，身側微微一沈，還未等她躺暖和了，人就被駙馬給摟到懷裏。最近他總是要摟著她入睡，說是可以防止蠱癮發作
她還想問蠱癮是否徹底扼住了，駙馬卻將諸位大人分析的頭頭是道。
“刑部尚書霍大人是百年望族，怕是瞧不上魏瑾的出生;禮部尚書徐大人與韓獻曾大打出手過，定然也不願與韓獻的外孫聯姻;姚家唯有眼睛長在頭頂上姚三娘還未出閣，她和魏瑾也難成緣分。”
倒是在理。
立冬過後，被窩裏即便用湯婆子也不夠暖和，可駙馬就像是無敵暖爐，能保蕭嵐一夜不冷。她往他懷裏鉆了鉆， “榮國公邱家總沒問題了邱懷凝雖是庶女，可待遇卻不比嫡女差，榮國公也不是守舊之人。”
“是不錯，可惜魏瑾是個死心眼兒，不會入贅邱氏。”
邱赫不忍他研習多年的陣法失傳，便要求武將出生的女婿入贅邱氏，即便如此依然有大把的寒門武士趨之若鶩，魏瑾的十面埋伏陣也是邱赫傳承而演變的新陣法。
蕭嵐覺得無礙， “魏瑾從文，這樣的煩惱他不會有。”
都說武將的腦袋是別在褲腰帶上的，殊不知不少文人更是鐵骨錚錚，尤其是寒門和沒落的氏族，要他們入贅簡直比殺了他們還殘忍似的。
有時候蕭嵐很嫌棄這些視臉面為生命的，真這般硬氣就別指望通過婚姻改命啊!女子通過婚姻躍層那是上輩子修來的福分，換做男子就變成女方有福……
只許州官放火，不許百姓點燈!
魏瑾笑起來， “他文武雙全，算作半個武將。”
“他也會武”自古以來，窮文富武，魏瑾自幼清貧，何來習武的途徑，蕭嵐滿腹疑惑。
魏瑾也意識到有些失言，卻大膽地說: “是為夫傳授的。”
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快掉馬了!
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